Viikon eläin

Lumileopardi

Yleiskuva

Lumileopardi (Panthera uncia) on Aasian vuoristoalueilla elävä suurikissa, joka tunnetaan ketteryydestään ja vaikeasta havaittavuudestaan. Sitä kutsutaan usein "vuorten haamuksi", koska se liikkuu hiljaa ja sulautuu ympäristöönsä.

Elinympäristö

• Elää Keski-Aasian vuoristoissa, kuten Himalajalla

• Tyypillinen elinalue sijaitsee 3 000–5 000 metrin korkeudessa

• Kylmä, kivikkoinen ja jyrkkä maasto sopii sen paksuturkkiselle ja ketterälle keholle

Ulkonäkö ja sopeutumat

• Paksu, harmaa turkki suojaa kylmältä ja toimii tehokkaana naamiointina

• Pitkä häntä auttaa tasapainossa ja toimii lämmikkeenä nukkuessa

• Vahvat takajalat mahdollistavat jopa 15 metrin loikat

• Suuret käpälät toimivat kuin lumikenkinä

Ravinto

Lumileopardi on huippupeto, joka saalistaa muun muassa:

• vuorivuohia

• villilampaita

• jäniksiä

• lintuja

Se pystyy kaatamaan itseään huomattavasti suurempia eläimiä.

Lisääntyminen

• Naaras synnyttää yleensä 1–3 pentua

• Pennut pysyvät emon kanssa noin 18–22 kuukautta

• Lumileopardit ovat yksineläjiä ja kohtaavat toisiaan lähinnä lisääntymisaikana

Uhanalaisuus

Lumileopardi on vaarantunut laji. Sen suurimpia uhkia ovat:

• salametsästys

• elinympäristöjen pirstoutuminen

• konfliktit karjankasvatuksen kanssa

Suojelutoimet ovat kuitenkin parantaneet tilannetta viime vuosina.